Kolbpumba põhikomponendid: pumba silinder, kolb, kolvivarras ja imiklapp, väljalaskeklapp.
Tööpõhimõte: kui kolb liigub vasakult paremale, tekib pumba silindris alarõhk ja akumulatsioonipaagis olev vedelik siseneb imiklapi kaudu pumba silindrisse. Kui kolb liigub paremalt vasakule, pressitakse silindris olev vedelik, rõhk tõuseb ja see tühjeneb väljalaskeklapist. Kolb liigub üks kord edasi-tagasi ning kumbki imeb ja tühjendab vedelikku ühe korra, mida nimetatakse töötsükliks; sellist pumpa nimetatakse ühetoimeliseks pumbaks. Kui kolb liigub üks kord edasi-tagasi ning vedelikku imetakse ja tühjendatakse kaks korda, nimetatakse seda kahekordse toimega pumbaks. Kolvi liikumist ühest otsast teise nimetatakse käiguks.
Kolbpumba voolul pole peaga mingit pistmist, vaid see on seotud pumba silindri suuruse, kolvi käigu ja edasi-tagasi liikumiste arvuga. Ühetoimelise pumba teoreetiline vooluhulk on QT=Asn Kolbpumba tegelik vooluhulk on teoreetilisest vooluhulgast väiksem ja väheneb tõstekõrguse korral, mis on põhjustatud lekkest.
Kolbpumba survekõrgus ei ole kuidagi seotud pumba voolukiiruse ja pumba geomeetrilise suurusega, vaid selle määravad sellised tegurid nagu pumba mehaaniline tugevus ja peamootori võimsus.
Kolbpumba paigalduskõrguse ja vooluhulga reguleerimine
Kolbpumpa ei pea käivitamisel vedelikuga täitma, kuna kolbpumbal on iseimemisvõime, kuid selle imemisvaakumi kõrgus muutub ka vastavalt atmosfäärirõhule, vedeliku omadustele ja temperatuurile pumba paigalduskohas, nii et ka kolbpumba paigalduskõrgus on piiratud. .
Kolbpumba voolu ei saa reguleerida tühjendustorustiku ventiiliga, vaid see tuleks realiseerida möödavoolutoru abil või kolvi edasi-tagasi liikumiste arvu ja kolvi käigu muutmisega.
Väljalasketoru ventiil tuleb enne kolbpumba käivitamist avada. Kolbpumba kolb on ühendatud jõumootoriga ühendusvarda väntvõlli abil. Peamootoriks võib olla kas elektrimootor või aurumasin.
Kolbpump sobib kõrgsurvepea, väikese vooluhulga ja kõrge viskoossusega vedeliku transportimiseks, kuid see ei sobi söövitava vedeliku transportimiseks. Mõnikord juhib see tule- ja plahvatusohtlike vedelike transportimiseks otse aurumasinat.